南方之于我，一直以來就是最神秘、最向往、最牽魂的去處。

　　多年以來，我始終有這樣一個夢想：退休后攜妻子一道下南方，來一場說走就走的深度幸福游！

　　2023年的初春，機會終于來了——

　　在北京帶孫子兩個多月的我和妻子，被邀請送孫子去廣西桂林的外公外婆家，換班。原計劃在此過渡個把星期，把孫子順利交給外公外婆后，我倆正好利用這個難得的好機會，順路去實現心中那個向往已久的逛逛南方的夙愿。

　　到了桂林，大家在磨合了一周多后才發現，想在短時間內把孩子順利交接在外公外婆手上實非易事，我倆居然在親家家逗留了35天。直到3月24日下午2點，我們在把孫子哄睡后，才戀戀不舍地告別了二位親家，踏上了真正的旅游之路。

　　在桂林期間，我們抽空游覽了桂林山水公園、虞山公園、臨川甘棠江風雨橋、大圩古鎮、草坪漓江碼頭、“天下銀杏第一鄉”海洋鄉、“中國十大魅力名鎮”興安縣等風景名勝。3月8日到12日這幾天，我還只身南下，專程赴貴港市參觀了兒子工作的地方；去平果市走訪了兄弟企業——中國鋁業廣西分公司；又往南寧和北海，拜訪了久違的朋友和同學。

　　從3月24日開始到4月9日返程，我和妻子先后游覽了湘西的鳳凰古城、芙蓉鎮、張家界武陵源，貴州省的銅仁梵凈山、鎮遠古城、凱里西江苗寨、荔波小七孔、安順黃果樹大瀑布、貴陽黔靈山公園景區。

　　對于我和妻子來說，五十多天的南國之行，無論如何也稱得上是一次深度旅游：足之所履、目之所視、鼻之所聞、口之所嘗，抑或情之所感、意之所暢、神之所馳、心之所動，皆為人生第一次，可謂平生之至享！

　　我們驚詫于鬼斧神工、瑰麗神奇的武陵地貌；縱情在風光秀麗、天下獨絕的桂林山水；感嘆著依山傍水、精美絕倫的吊腳樓建筑；陶醉于鱗次櫛比、古樸雄渾的苗寨風情。

　　回到包頭家中后，一連幾天均面對著天昏地暗的沙塵，這愈發激起我們對南方的贊美和思戀之情。

　　南方的青峰翠谷、山水林泉、奇花異草、珍禽瑞獸，時時撲入眼簾，闖進我們的心中，牽動著我們的靈魂……

忘不掉那攝人魂魄的秀水

　　在南方旅行，最吸引人的就是那一條條熠熠生輝的明河秀水。

　　一路游來，我們發現所到的每一個城鎮或者景點都有河流相伴：桂林市有“兩江四湖”：漓江、桃花江，木龍湖、桂湖、榕湖和杉湖。位于桂東北的興安縣城，因馳名中外的“靈渠”和“水街”而被評為“中國十大魅力名鎮”。其頒獎詞云：“水街水清，靈渠有靈；興安，兩大水系（湘江、漓江）鐘靈毓秀的地方。”湘西鳳凰古鎮依托沱江而興，沱江又為武水的一級支流，下流到瀘溪縣境內匯入沅江。湘西永順縣芙蓉鎮有酉水河流過，酉水亦為沅江最大支流。張家界境內的大河稱澧水，古有九大支流而合稱“九澧”，終流洞庭湖。貴州銅仁市內有條大河叫錦江，為湘江支流，其與鎮遠縣的舞陽河、荔波縣的漳江均被評為“貴州十大最美河流”。凱里西江苗寨和安順黃果樹大瀑布的母親河都叫白水河，屬珠江水系……

　　南方之美，最美在山水。

　　南方是水世界。“千江有水千江月，萬里無云萬里天”，大自然賦予了南方得天獨厚的生命之源——水。

　　南方因水而興，因水而富；因水而美，因水而靈。

　　南方的水是清澈明麗的。

　　水從天上來，流自山中出——大雨傾盆，江河浩蕩；小雨纏綿，泉溪歡騰。南方之水，或溪或河，或湖或潭，水皆縹碧如玉，清澈透明。南方多山地，水從沙石泥土上流過，淘洗瀝漉，纖塵不染。

　　“半畝方塘一鑒開，天光云影共徘徊。問渠那得清如許，為有源頭活水來。”要問南方之水為何如此清澈透明？朱熹的這首詩或可解答。

　　南方的水是絢麗多彩的。

　　不必說“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”，也不必說“花落水流紅”，就連生長在長江邊上的朱自清先生，也曾驚詫于梅雨潭的綠。他喃喃吟道：那醉人的綠呀，仿佛一張極大極大的荷葉鋪著，滿是奇異的綠呀……

　　南方的水是歡快靈動的。

　　一溪流水空靈秀，萬里云天競自由。面對良辰美景，李白發出“云青青兮欲雨，水澹澹兮生煙”的歡呼；楊萬里驚喜于“小溪曲曲亂山中，嫩水濺濺一線通”的生機；張若虛陷入“滟滟隨波千萬里，何處春江無月明”的遐思；張孝祥生起“素月分輝，明河共影，表里俱澄澈”的妙會……

　　南方的水是溫柔多情的。

　　半溪流水綠，千樹落花紅。一位南方的詩人講，南方的水是有靈魂的。四季中，他總是抽出身來去山里看水，長時間地與水對視，與水對話，與水神游。他宣稱自己的創作靈感源于水，做人做事的智慧也源于水。

　　女人是水做的，溫婉，純凈。南方的水養育了像水一樣的女人：溫柔多情，細膩秀美。沈從文先生是寫水的邊城圣手，他筆下的翠翠、三三、蕭蕭、夭夭……一個個青翠欲滴的少女形象，全是清波流水泡大的。

　　“水是眼波橫，山是眉峰聚，欲問行人去那邊？眉眼盈盈處。”好一個南方的秀山秀水秀女子，美不翻你才怪！

“金釘子”與沈從文

　　原本是來鳳凰古城神會沈從文先生的，不經意間卻在湘西地質公園博物館認識了地質學王國中耀眼的明星——“金釘子”。

　　在地質學中，“金釘子”是全球界線層型剖面和層型點的俗稱，用來定義和識別一個地球的地層單位的界線。

　　1869年5月10日，美國給首條橫穿美洲大陸的鐵路釘下了最后一顆釘子，這顆釘子用18k金制成，宣告全長1776英里的鐵路線勝利竣工。

　　1965年7月3日，美國又建立了“金釘子國家歷史遺址”。后來，“金釘子”這一名詞被地質學家借用，演化為一個恰到好處的地質學專用名詞。

　　據悉，全球地層年表中共有“金釘子”110顆左右，目前已經確定的有近60顆，其中我國已找到11顆。

　　2010年10月18日，湘西古丈縣的“古丈金釘子”地層剖面正式成為國際標準。在沈從文先生的湘西老家發現并獲得了聞名世界的地質學桂冠，這真是湘西之幸，中國之幸，世界之幸啊！

　　在了解了相關的地理地質知識后，我對“金釘子”這個閃閃發光的概念產生了濃厚的興趣。湘西這片群山連綿、江河纏繞、多民族共生的熱土，真是人杰地靈的所在啊！說“人杰”，沈從文先生的影響力和知名度堪稱代表；說“地靈”，神奇瑰麗的武陵地貌舉世聞名，更何況又發現了“金釘子”。

　　想到此，我忽然突發奇想：從文學的角度看，沈從文先生難道不是鑲嵌在湘西大地上的一顆“金釘子”嗎？！

　　在中國現代文學史上，沈從文先生是一位自學成才且勤奮多產的著名作家。他是水之子，家鄉澧水和沅江的“九澧”“五溪”融化在他的血液之中；水邊的父老鄉親和碼頭、吊腳樓，水上的船帆和跑船漢、渡河人，山坳及河邊喧嚷集市上的販夫走卒……家鄉的風物人情全部活在他的心頭。他賴一脈清波養育生命，滋潤靈魂，放大人格。

　　“這河水過去給我的是知識，如今給我的卻是智慧。山頭一抹淡淡的午后陽光感動我，水底各色圓如棋子的石頭也感動我。我心中似乎毫無渣滓，透明燭照，對萬江百物，對拉船人與小小的船只，一切都那么愛著，十分溫暖的愛著！”

　　“星斗其文，赤子其人。”沈從文先生，稱得上是世界級文學大師！