賈誼在《過(guò)秦論》中說(shuō)，“乃使蒙恬北筑長(zhǎng)城而守藩籬，卻匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報(bào)怨”?！稘h書》卷五一《賈山傳》中說(shuō)，“筑長(zhǎng)城以為關(guān)塞”。長(zhǎng)城營(yíng)筑與長(zhǎng)城防衛(wèi)的直接作用是形成軍事意義的“藩籬”，所以，長(zhǎng)城的阻隔作用是明確的。

　　長(zhǎng)城作為一道巧奪天工的屏障，通過(guò)構(gòu)建秩序，保護(hù)了長(zhǎng)城內(nèi)外人民的安定生活。長(zhǎng)城內(nèi)外廣大地區(qū)，更是中國(guó)古代各民族碰撞與融合的舞臺(tái)。

謫戍河套充初縣

　　秦始皇統(tǒng)一六國(guó)建立大一統(tǒng)秦王朝以后，始皇帝聽信妖人“亡秦者胡也”的蠱惑，派大將蒙恬在黃河北河以南地區(qū)與匈奴決戰(zhàn)。匈奴被逐陰山以北，那里“少草木，多大沙”，生活境遇艱難。由于陰山阻隔，“匈奴來(lái)寇，少所蔽隱，從塞以南，徑深山谷，往來(lái)差難”。而對(duì)于秦王朝而言，其奪取河南地雖說(shuō)所轄領(lǐng)土空前擴(kuò)大，但駐守經(jīng)營(yíng)新開辟的地域卻也成了一大難題。大將蒙恬一面坐鎮(zhèn)上郡，指揮部將帶兵分守各個(gè)關(guān)隘路口，嚴(yán)防匈奴騎兵卷土重來(lái)，一面上書朝廷，請(qǐng)求朝廷準(zhǔn)許在北假地帶招募貧民，“引川谷之水溉田”以發(fā)展種植業(yè)，就地取材解決軍民衣食之養(yǎng)。但北假地方畢竟地處蠻荒，道途偏遠(yuǎn)，來(lái)去不易，居更不易，自愿報(bào)名前來(lái)屯墾的人員有限。蒙恬派人反復(fù)宣傳北假一帶土地膏腴，氣候也好，特別是用于溉田的山洪之水充沛，每有種植準(zhǔn)能獲得收成，可效果并不明顯。身為邊疆大吏的蒙恬憂患之余，經(jīng)過(guò)一番周詳考察，覺得在河套及其東西沿河地帶增設(shè)行政管理區(qū)域，以行政命令方式移徙人口，一定會(huì)有效促進(jìn)這里人口繁盛，擴(kuò)大開發(fā)面積，全面戍守邊疆的格局自然形成。蒙恬的提議很快得到批準(zhǔn)，朝廷決定沿著北河設(shè)立四十四個(gè)縣城，利用黃河與陰山天險(xiǎn)形成雙重防線，同時(shí)大力發(fā)展北假以及河套地區(qū)的農(nóng)田水利事業(yè)，以求長(zhǎng)治久安。

　　秦王朝自建立以來(lái)，所實(shí)行的國(guó)策被稱為“暴政”，嚴(yán)刑厲法多如牛毛，因而觸犯刑律的犯人數(shù)量龐大，以至于所設(shè)監(jiān)獄都容納不下。于是朝廷又頒布一條政令，強(qiáng)行把關(guān)起來(lái)的犯人統(tǒng)一遷徙到新設(shè)立的縣城，讓這些人在“初縣”安家落戶，勞動(dòng)改造。這樣一來(lái)，很快就有大批人口遷入河套以及各個(gè)縣域，一場(chǎng)規(guī)模空前的屯墾運(yùn)動(dòng)在河套平原漸次展開。秦王朝沿黃河所置四十四縣，隨著時(shí)代更替，其縣名大多早已淹沒在歷史長(zhǎng)河中，直到漢武帝開辟北部邊疆大功告成，決意在“新秦中”設(shè)立朔方郡，下領(lǐng)十縣，其中一縣被命名為臨河縣。

　　北假以及沿河四十四縣的屯墾取得經(jīng)驗(yàn)后，始皇三十六年漢王朝又“遷北河、榆中三萬(wàn)家”至河套地區(qū)，與此同時(shí)修筑九原至云陽(yáng)的直道，方便移民往返。始皇三十六年“乃徙貧民于關(guān)以西，及充朔方以南新秦中，七十余萬(wàn)口，衣食皆仰給縣官”。這些來(lái)自內(nèi)地的徙邊農(nóng)民從事墾殖，生產(chǎn)的糧食供養(yǎng)幾十萬(wàn)戍邊秦軍和被貶至邊疆的官吏。也就是說(shuō)，秦王朝歷時(shí)15年，在北部地區(qū)的墾殖范圍主要集中在今河套地區(qū)。而秦王朝所開創(chuàng)的流放犯人到邊遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行勞動(dòng)改造的辦法，也為以后歷朝歷代所效法沿用。

雞唱鹿鳴享太平

　　雞鹿塞是建于漢代的軍事城堡。漢武帝時(shí)，漢軍北逐匈奴，在河南地設(shè)置朔方、五原、云中、定襄等郡，派兵防守邊關(guān)的同時(shí)，大量移民到此屯墾。筑塞防衛(wèi)是必然之舉。

　　考古表明，在雞鹿塞以南的平原上曾設(shè)有三座古城，分別是臨戎古城、窳渾古城、三封古城。雞鹿塞地處窳渾縣域內(nèi)，《漢書·地理志》上說(shuō)“窳渾縣南有大道，西北出雞鹿塞”，可見塞上物資所需由窳渾縣城供給，城塞相連，彼此之間往來(lái)頻繁。臨戎、窳渾、三封三城鼎足而建，也有彼此照應(yīng)的用意。

　　雞鹿塞筑于南北相通的山口，北控大荒，南望平原，地理位置險(xiǎn)要，是陰山防線要沖之一。在其以東百公里外設(shè)有同樣重要的高闕塞等軍事城堡，東西遙相呼應(yīng)，連成一線；在其以西的山脈中則筑有許多烽燧，用以哨望敵情，一旦有事就燃煙火報(bào)警。要塞之外，在東西千余里的陰山山脈的每一個(gè)山口都駐有守兵或設(shè)有哨位，加上雄偉的長(zhǎng)城，猶如一道邊墻將匈奴擋隔于外。所有這些軍事部署都連為一體，形成一道六合呼應(yīng)的立體交叉防線。

　　此外，要塞腳下黃河奔流，窳渾縣城東有大澤——屠申澤，是北向的第二道防線。漢王朝之所以如此設(shè)防，其意義有四：一是墾區(qū)的大片農(nóng)田和水利設(shè)施建設(shè)耗費(fèi)大量人力物力，必須嚴(yán)防胡馬踐踏毀壞；二是郡縣之城倉(cāng)儲(chǔ)大量糧食與貴重物資，地處荒漠的匈奴必垂涎欲奪，需嚴(yán)防死守；三是隨著墾區(qū)的不斷擴(kuò)大，人口與日俱增，人民生命財(cái)產(chǎn)需要保護(hù)；四是河套歷來(lái)是北方游牧民族進(jìn)入中原的跳板，胡馬一旦越過(guò)陰山就會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入，危及京畿安全。

　　雞鹿塞自建成后為歷代王朝所沿用，今雖已廢棄，但遺跡猶存，斷壁殘?jiān)g，當(dāng)年的雄奇猶可想見。有專家指出，雞鹿塞四角的角城在當(dāng)時(shí)是重要的、先進(jìn)的軍事設(shè)施。從方城的四角突出的角城，使軍城的將士同時(shí)從三個(gè)方向向進(jìn)攻之?dāng)抽_火，因而城堡易守難攻。塞之西南側(cè)有開闊的洪積臺(tái)地，是駐守重兵的所在。

　　據(jù)《漢書·匈奴傳》載，宣帝甘露三年，呼韓邪單于親赴長(zhǎng)安與漢修好，返回時(shí)漢王派兵護(hù)送，直到雞鹿塞。又據(jù)《漢書·和帝紀(jì)》載，永元元年車騎將軍竇憲出雞鹿塞，與北匈奴戰(zhàn)于稽落山，刻石記功而還。永元二年，又命南單于譴左谷蠡王師子出雞鹿塞擊北匈奴。可見雞鹿塞除軍事上的意義之外，還有交通上的意義，是溝通陰山南北的重要通道。

　　關(guān)于雞鹿塞的得名有個(gè)傳說(shuō)：相傳漢匈奴單于呼韓邪與王昭君出塞時(shí)，曾在此塞中作短暫逗留，小住數(shù)日。單于和昭君住下后，當(dāng)晚便聽得呦呦鹿鳴之聲在城堡周圍時(shí)起時(shí)落，第二日剛剛天亮又聞得雄雞在塞外高唱。昭君感到十分新奇，就向呼韓邪單于詢問個(gè)中情由。單于高興地說(shuō)：“閼氏的出塞，標(biāo)志著陰山南北和平安寧。這鹿鳴之聲正象征了祥和之氣，雄雞高唱?jiǎng)t是表達(dá)了塞外匈漢人民對(duì)你的歡迎?！闭丫牶笮闹惺中牢浚痈械阶约哼h(yuǎn)嫁匈奴此行不虛。她以單于閼氏的名義，賜名這座象征吉祥安寧的城堡為“雞鹿塞”。據(jù)史籍記載，呼韓邪單于與漢王朝的友好往來(lái)以及昭君出塞所發(fā)揮的作用，奠定了河套地區(qū)半個(gè)多世紀(jì)社會(huì)安定的基礎(chǔ)，河套地區(qū)一度出現(xiàn)“六十年無(wú)煙火之警，牛馬布野，群羊塞道”的繁榮景象。