巴彥淖爾是個農牧結合包括旱作農業及沙地和半荒漠綜合因素匯集的地區，除廣大的牧區外，還有相當比例的黃灌區農業，此外，還有大面積的旱作農業區。而旱作農業集中連片地區在中旗的石哈河鎮，歷史上稱為高臺梁地區。而依靠黃河水灌溉的河套農業區和雨養農業的山旱區，歷史上就是走西口內地農民來當地謀生的落腳地。而且在這里的文化傳承上，有草原文化、移民文化、走西口文化，所有這些要素構成了獨特的巴彥淖爾地區的地理和人文特色。

　　在一個地區生活和勞作的人們總是離不開環境的獨特文化和影響他們勞動生活的藝術和習慣，于是就產生了當地民眾喜聞樂見的藝術表現形式和喜歡的唱詞唱段，如走西口移民的后人中就產生了流行在當地的傳統的漫瀚調（也稱蒙漢調）和二人臺。據考證，二人臺是我國北方獨具魅力的劇種，最初發源于晉西北的河曲一帶，形成和擴展于晉陜蒙三省，隨著我國北方走西口人員的流動潮，在黃河文化和農耕文化的背景下孕育，又加入了濃厚的草原文化。所以，在走西口中融入的草原文化實現了多民族的文化融合，是二人臺的重要特色。而漫瀚調是二人臺的一個初始階段，人們習慣稱之為“打坐腔”，形式簡單，參與的人要求不高，在簡單的樂器伴奏下演唱一些民間小調和現編的生活故事，一般為即興填詞加上熟悉的曲調，在廣大農牧區和基層很受歡迎并有較大的影響力。而二人臺則是在此基礎上的成熟階段。成熟的二人臺被稱為戲曲，但又不是標準化、程式化的戲曲，是屬于民間產生的曲藝、民間歌舞藝術和戲曲藝術之間的一種藝術形式，具有更加廣泛的群眾基礎。

　　而民間喜歡、在民間有較大的市場只能說這種藝術形式在當地具有扎下根的基礎，而要達到藝術要求的高度，進而流傳下去，則必須要有一定藝術根底的傳承人做大量的艱苦工作。否則，雖然有老百姓喜歡的基礎，但由于沒有一定的高度來引導，最終也只能置于“在矮子中間選高個”的境地。據筆者在烏拉特中旗的了解，鄉土文化中，各種自發的藝術，包括二人臺和打坐腔的藝術，傳承較好的地方是高臺梁地區。這些藝術之所以能在這一地區得到較好的傳承，就是當地有一個關鍵人物——王發。

　　一

　　王發，漢族，1937年10月生于土默特右旗雙龍鎮。土右旗當時也稱“薩縣”。薩、托二縣是有名的歌舞之鄉，在外鄉流動演出的好多藝人皆出于此。王發的家庭在當地屬于公認的藝術之家。受父親王郭鎖的影響，他自小喜愛戲曲，18歲時跟隨任富才正式學藝。1956年，他在當地登臺演出。1957年，他在家鄉自創二人臺培訓班。1966年后，二人臺在當地發展緩慢。1977年，為了開辟新的二人臺市場，王發夫婦領著任三女、樊過兵等三四個人開始在石哈河地區走村串戶，傳唱二人臺和地方戲。他們都是經過專業培訓的演員，再加上當地人多年沒有見過原汁原味的二人臺，所以他們的演出立即在當地引起轟動，各個社隊爭相聘請他們去表演。那時，社隊和老鄉都沒有多少錢，他們演出一場有的給三五塊錢，也有的給幾碗白面。就這樣，演出班子的簡單開銷算是基本維持住了。

　　王發和任三女在石哈河公社各村轉村演出時，石哈河因為有了原汁原味的鄉土二人臺而在全旗出了名。為了留住這外來的藝術之根，石哈河公社欲為王發他們解決戶口問題。在那個年代，同意落戶是對外來人才的一個最大認可。落戶便可成為當地村民，可以享受生產隊社員的待遇。為了將來在這里更好地開拓二人臺事業，他們便同意在當地落戶。于是，王發、康秀蓮夫婦將戶下到了郜北的窯子村，任三女和樊過兵將戶下到了石哈河公社的先鋒大隊召圪卜村。時間不長，樊過兵在當地找了對象回了原籍。王發和任三女在石哈河落戶后，在各自所在地分別招收了十幾個徒弟，開始從二人臺基本功和實踐教起。先鋒大隊的趙玉蓉就是從這時起跟著任三女學藝的。

　　1978年，任三女回了趟老家。那時，任三女二十四五歲，回家后才知道家里人一直在到處找她。曾經，她在土右旗老家唱二人臺很有名。改革開放后，土右旗準備成立劇團，選定她作劇團的演員，于是到她家里打聽她去了哪里。那時通訊、交通不便，家人只知道她跟隨王發走了，具體去了哪也說不清。這下她回來了，家人便把當地劇團要招她的消息告訴了她。為了自身的前程，任三女回了薩拉齊。任三女走后，她招收的學員有的回了家，還有學藝意向的便轉到了王發名下。因個人能力有限，王發安排學員的吃住都成了問題。為了讓這個戲班子在當地繼續存在下去，公社出面將這幫學員的排練場轉到了公社騰出的大房間，吃住由公社解決。那時的公社機械廠效益還可以，學員由公社機械廠暫付工資。樂隊的人多數已成家，拉家帶口的，每月多給一些；一般學徒每月三十元左右，最少的二十五元。

　　每天天不亮，王發就帶著這幫學員到公社外面吊嗓子、走臺步，練各種演員必備的基本功。1979年春節期間，為了檢驗培訓效果，公社讓劇團進行一次匯報演出。演出是在糧庫一個騰空的大糧食倉庫中進行的。地上鋪著厚厚一層搗實的黃土，經演員和觀眾的踩動，倉庫內一片黃塵。在這種環境和條件下，觀眾的熱情絲毫不減，堅持把演出看完。事后，公社領導點評說，新招的這批演員嗓子都很好，但唱起來還是放不開，需要改進的地方還很多。但為了活躍鄉村的節日氣氛，劇團便帶著這支不太成熟的演員隊伍轉村演出去了。好在劇團還有王發夫婦這兩個臺柱子，演出還是很成功的，得到了社隊的一致好評。那時下社隊沒有指定的交通工具，完全是由隊里的馬車來接，往往是在一個隊演完了，下一個隊里的馬車又等在了這個隊，然后將他們接走，如此循環。那年春節期間，劇團轉了許多社隊，為村民們帶去了許多歡樂。那時，劇團轉村演出，吃住由演出社隊全包。有的社隊除了包劇團吃住，還會視演出效果另外多給一點。為了這次的轉村演出，公社機械廠為劇團演員預支了一個月的工資，雖然每人只有二三十塊錢，但也能解決一些臨時的需要。山旱區冬天很冷，除演出外，每天很多時間都是在坐社隊的膠車，當時學員穿的都是自家做的小棉襖，抵擋不了野外的寒冷。那年發了工資后，土產門市賣當地生產的黃棉軍大衣，一件20塊錢，劇團的小演員一人買了一件。

　　經過兩年的培訓，這批學員學成結業了。雖然其間不少人因各種困難放棄了，但堅持下來的人后來都成了石哈河地區二人臺的根。此后，王發再沒有招收新學員，只是選了幾個演員和樂師，開始在山旱區轉村演出或應邀參與各種聚會和打坐腔活動。在這期間，他自編自演了好多地方和傳統小戲，同時對身邊的演職員隊伍進行藝術指導和精心培訓，引導他們不斷追求藝術高度，使他們的表演日臻完善。有一年，在巴彥淖爾盟的一次文藝匯演中，王發夫婦通過其自編自演的現代二人臺小戲《姨姨外甥逛牧區》獲得了演員一等獎。

　　2000年，王發夫婦回到故鄉，創辦了二人臺藝校。藝校先后招收了6期共160多名學員。其后，由于年事已高，王發將藝校交與女兒打理。其女后在薩拉齊創建“青年歌劇團”，有演職人員20多人，他們的演出足跡遍布內蒙古中西部地區。

　　高臺梁是王發夫婦從藝生涯中的一個人生站點，但王發早已把這里當成了他的故鄉。2010年后，他偕夫人又回到了原先在石哈河所住的村子，經常對上門求藝的同行進行指導。2023年，他在家中去世，享年86歲。

　　二

　　當年，趙玉蓉在轉入王發的二人臺劇團后，因有一定的文化和音樂底子，很快成為新演員中的佼佼者。從劇團學成結業后，她在石崩大隊學校作了一段時間的代課教師。1981年她成家，來到丈夫所在的郜北24份子大隊。在這里，她當過計生村長，當過大隊支書。巧的是，這期間，曾培訓過她的王發老師也在這一地區活動。于是，在工作不忙的時候，她也會加入老師的戲曲班子，與老師同場演出。其間，王發會對她的各種表演進行耐心細致的指點，讓她對二人臺的表演藝術和表現方法有了更加深刻的體會。

　　2010年，她家由高臺梁地區搬回海流圖鎮。那年冬天，海流圖鎮要在哈薩爾社區組建劇團，因在高臺梁地區唱二人臺頗為出名，趙玉蓉被選中當劇團負責人。劇團歸社區管理，屬業余和自愿性質，成員沒有工資。社區撥款只解決樂器、演出道具和必要的設備，劇團為社區公益組織，義務為旗里召開的各種大中小型集會服務，還到其他社區和企業進行匯演和各種交流演出。從2011年成立到2015年歸烏拉特中旗文化局管理，劇團在旗里組織的各種演出活動中表現優異，年年都能得到許多獎項。2016年，烏拉特中旗文化局成立二人臺學會，趙玉蓉被推選為副會長。

　　趙玉蓉在海流圖鎮管理劇團時，招收的演員多數沒有多少從藝經歷。許多演員進入劇團后還不會走臺步，不知怎樣同樂器配合，趙玉蓉便沉下身子，從最基本的教起。經過趙玉蓉的精心培訓，演員們的演出達到了一定水準，后續連年都可以拿回獎項。2014年，劇團去杭錦后旗參加全市匯演。為了讓劇團在比賽中拿到一個好名次，趙玉蓉專程來到郜北，想請王發老兩口來培訓演員。那年，王發已是79歲高齡，且已有多年不從事二人臺的演藝工作了，但老人還是很痛快地答應了。趙玉蓉安排老兩口住在海流圖鎮自己家里，老人精心培訓劇團演員十余天。功夫不負有心人，在那年的全市匯演中，趙玉蓉所帶的這個純業余的劇團為烏拉特中旗爭得了榮譽。

　　在負責培訓社區劇團演員時，趙玉蓉將年輕時從任三女老師處學到的精美獨特的唱腔和從王發老師那里學來的二人臺演藝的全套知識毫無保留地傳授給大家，她本人也在不斷探索中有了新的發現。她覺得，在二人臺的表現方法上，傳承只是其中的一個內容，但僅有傳承，這門藝術不會得到真正的發揚，任何門類的藝術必須要不斷創新，才能跟上時代的發展。但一門藝術，特別是當地人喜聞樂見的二人臺創新，沒有相當的功底是很難進行的。于是，她開始伏案創作現代二人臺小戲。

　　有了嘗試就會累積創作經驗。2024年3月，她上報了自己創作的8個二人臺小戲，并在市文學藝術聯合會主辦的《河套藝術》上連續登載。趙玉蓉說，對二人臺藝術的執著追求讓她走上了創作這條路，她還準備在這條路上繼續探索下去，為全市二人臺的傳承盡自己的一份力。

　　2018年，趙玉蓉被評為市級爬山調傳承人。2021年，趙玉蓉擔任河套二人臺學會烏拉特中旗分會會長。2023年，烏拉特中旗文聯成立二人臺協會，趙玉蓉任首屆會長（主席）。