年夜飯，是春節這場節日盛宴的核心，是一年中最豐盛的晚餐，是家人歡聚的美好象征。

河套人的年夜飯，是河套優質食材與河套人精湛廚藝的相融，是愛與暖的凝聚，是家的味道、年的味道、幸福的味道。

——編者

油炸糕

在河套人心中，油炸糕有著極高的地位。我記憶里的年味，總和油炸糕有關。

記得兒時過年，臘月二十三，整個村子都飄蕩著炸油糕的香味兒。俗話說，軟溜溜的油糕胡麻油來炸。那時，大部分生產隊都種植胡麻，自建油坊，自榨胡麻油。蒸熟的年糕被胡麻油炸過后，色澤金黃，香味兒濃郁，看著就讓人垂涎欲滴。

油炸糕雖然好吃，但是做起來不僅費工費時，還很費力氣。那時沒有磨面機，全靠人工在石頭碓子里搗。在我們家，父親負責淘黃米、搗糕。只見他把淘好的黃米一次次倒進碓子里搗出面，又一次次用細籮子把面籮下。這是個苦力營生，父親常常累得滿頭大汗，氣喘吁吁。

糕面備好后，母親負責蒸糕炸糕。蒸糕前要往糕面里適當拌些冷水。糕面不能一次倒入蒸籠，要一層一層地撒在籠布上，防止蒸成夾生糕。一層一層的糕面在蒸汽的作用下，逐漸由淺黃變成深黃。

年糕蒸熟了，在霧氣騰騰中，母親兜起籠布，把糕倒進瓷盆里。然后，雙手蘸一下涼水，對盆里的年糕多次反復地按、壓、搗，這個過程叫搋糕。將糕搋到光滑細膩時，再放到案板上，揉成一根細長的圓柱，再用刀切成小面劑，壓扁。我搟小面劑，母親包豆餡兒，不一會兒年糕便擺滿了案板。

炸糕也是一項技術活兒，首先便是掌握好火候。母親左手將年糕放入滾熱的油鍋里，右手持筷在油鍋里翻動。漂在油鍋里的年糕漸漸生出一層脆皮，變得金黃酥脆。此時，母親便會用笊籬迅速將糕撈出。

剛出鍋的油炸糕熱氣騰騰，金黃誘人，香氣四溢。咬上一口，外酥里軟。蘸上白糖，軟筋軟筋的，真乃色香味俱佳！

如今，人們的生活越來越好，各種美食琳瑯滿目，但是年糕的味道卻始終無可替代。它承載著童年的歡樂、父母的關愛和家的溫暖。